Populaire sporten zijn motorsporten, schermen, voetbal en wielrennen. Italië heeft eenmaal de Olympische Zomerspelen mogen organiseren, de editie van 1960 vond plaats in hoofdstad Rome. Daarnaast was Italië ook nog tweemaal gastheer van de Olympische Winterspelen, in 1956 en in 2006.

Italianen zijn gek op sport. Er zijn kranten die volledig aan sport gewijd zijn. Eén van de bekendste sportkranten is La Gazzetto dello Sport, die volledig op roze papier gedrukt is.

De belangrijkste sport in Italië is voetbal. Het Italiaanse elftal is vier keer wereldkampioen geweest. In 2006 werd Italië voor het laatst wereldkampioen. De Italianen spelen in een blauw shirt. De bijnaam van het Italiaans elftal is La Squadra Azzurra (Het blauwe team). Bekende Italiaanse voetballers zijn Buffon (keeper), Pirlo en Balotelli.
Ook wielrennen is een belangrijke sport in Italië. De bekendste wielerronde van Italië is de Giro d’Italia. Deze ronde duurt drie weken en is één van de drie grote wielerronden in Europa. De Giro wordt ieder jaar in mei verreden over  een afstand van ongeveer 3500 kilometer. De leider in het algemeen klassement rijdt in de roze trui.
Bekende eendaagse wedstrijden in Italië zijn Milaan-San Remo in het voorjaar en de Ronde van Lombardije in het najaar.
Italianen zijn ook geïnteresseerd in auto- en motorsport. Ieder jaar wordt op het circuit van Monza (vlakbij Milaan) een Formule1 Grand Prix gereden. Het Italiaanse automerk Ferrari speelt vaak een grote rol in de Formule1.